人口总量

        早在新石器时期，辖境已有先民生息繁衍。西汉元狩四年（前119）设置盐渎县，人口尚不足3万，唐初增至7000户4万口。
    唐宋以后，随着海势东迁和生产力发展，境内人口渐趋增多。唐武德年间辖境人口约5万人。明洪武年间，境内的盐城县（1391年）8912户6.11万口，淮南中十场（1393年）5133户1.14万口。嘉靖年间，境内的盐城县（1564年）1.8万户9.93万口，淮南中十场（1550年）共5345户3.89万口。万历年间，神宗朱翊钧准予改革盐法，境内"团煎"土崩瓦解，"散煮"脱颖而出，人口随之滋增。
    清初采取"盛世滋生人丁，永不加赋"的政策，境内人口得到长足的滋增。康熙年间，奉行"丁口编审"，境内淮南中十场（1670年）10.85万丁口，按"户（丁）与口的比例常在1与5之间"推算，约 54.24万人，盐城县 6.4万丁口，合算约 32万人。乾隆六年（1741）废除"丁口编审"，"大小男妇"咸登版籍。乾隆八年，盐城县7.29万户32.93万口，阜宁县5.48万户22.14万口.嘉庆、道光年间，境内人口约有300余万人，其中东台县（1816年）有男丁48.5万人，盐城县（1829年）有男丁 37.63万人，阜宁县（1829年）有男丁30.75万人。
    民国初年，张謇偕兄张察来境内发动废灶兴垦，大赉、遂济、大丰、通兴、大纲、阜余、华成等63家垦殖公司次第开张运作。崇明、南通、启东、海门、如皋30余万棉农相继应召，迁入沿海荒滩灶地，垦荒种植，境内人口基数大幅度增长。据记载，20年代末，境内人口增至324万余人。1949年底，境内有79.25万户，339.70万人（第三次人口普查调整资料）。
    50年代中期，社会安定，经济发展，人口剧增。60年代后期，因"文化大革命"的影响，刚刚起步的计划生育工作受到冲击，又出现了一次人口增长的高峰。1970年以后，境内全面推行计划生育，人口猛增的势头得到了遏制，人口逐步走向有计划增长的轨道，减轻了人口增长对资源、生态、环境的沉重压力，初步缓解了人口增长与经济、社会发展的矛盾。
    1973年，全区人口出生率为20.70%，自然增长率为13.57%，提前两年实现国务院提出的"四五"规划指标。1974年，地区制订了"五五"人口规划，要求农村及城镇各企事业单位贯彻落实"晚、少、稀、好"的政策要求，从实际出发。制订人口生育计划，而不按总人口数平均分摊指标；要求县、社（镇）做好人口计划指标的平衡工作，努力把人口增长率稳定在较低的水平上。1978年，全区人口出生率下降到 15.40％，自然增长率为 9.27%。
    1985年后，受60年代人口高出生影响，全市开始进入持续婚育高峰期，加之部分经济文化落后的地区，提倡一孩的生育政策始终未能全面落实，全市人口出生率略有回升。至1987年底，全市总人口 739.01万人，人口出生率为 15.48%，自然增长率为 10.41%。